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就目前为止，走IP协议的网络存储方案，以iSCSI最为火热，新产品也不断的出现，不过走IP路线的网络存储装置有几个非常大的问题点，首先，IP协议是包含相当多层协议的一种协议复合体，就以普通应用来说，每多加一层协议，便是对效能的进一步减损，因此对于高阶应用来说，以高效能为主要诉求的光纤网络存储装置，除了在针对异地备援等特殊需求以外，很少采用IP协议的方式，因此采用IP协议的iSCSI并没有真正的打入高效能存储领域，而是在中阶以及低价网络存储中徘徊。
至于在低价市场中，除了采直接对连的DAS架构以外，更多的就是利用以太网络与服务器/使用者群组连结的NAS，由于NAS先天上的架构便是以档案共享为主，在层层迭迭的IP架构下，效能表现普遍欠佳，且必须采购专用管理设备，成本上更是成为一大负担。
ATA over Ethernet架构是基于IEEE组织下的Ethernet protocol 0x88a2标准协议，相比起TCP/IP、IP，AoE是个非常底层、简单的协议，由于TCP/IP是着重数据传输可靠性的架构，在关于安全与加密部分的规范相当严谨，但也因此会减损了基于TCP/IP协议的传输应用效能。以一个常见的例子来说，目前iSCSI必须将I/O需求通过TCP/IP传输，为了降低在IP编码的系统负载，就必须采用昂贵的TCP Offload Engines（TOE）装置，虽然可以大幅改善高I/O负载时的效能表现，但也必须负担TOE装置的成本，增加了企业采购的负担。
为了取代昂贵的TOE设备，AoE架构的着力之处，在于将流量控管、扩大输出以及降低封包撞击等工作交给现有的Switch设备，自己就专注于ATA指令的的处理。每个AoE封包都携带了1个ATA指令，或是从ATA设备端传回的响应，在Linux核心上的驱动程序，可以直接将远程的AoE存储装置，当作是本地端的硬盘般存取使用。AoE可以利用简单的查询指令辨识出以太网络上的ATA设备，而这ATA设备可以是单一的ATA磁盘驱动器，或者是磁盘阵列。
